הקריאה במאמריו של וורן פולנד כמוה כצלילה אל תוך תיבת אוצרות שנצברו במהלך למעלה משישים שנה של עבודה פסיכואנליטית. פולנד, פסיכואנליטיקאי אמריקני אשר פרסם עשרות מאמרים, שוזר בכתיבתו את הידע הרב־תחומי שלו בפסיכואנליזה, שירה, תיאטרון ועוד. בין הנושאים בהם דן פולנד בספר זה: מהות השינוי הנפשי, שובבות בטיפול, תפקיד המטפל כעד, חשיבותה של נפרדות, היחס לאחרות ומגדר־יות. אנושיותו וניסיונו העשיר שזורים בניתוחים תרבותיים וספרותיים.
המאמרים המקובצים כאן אינם מיועדים לפסיכותרפיסטים בלבד: כל הרוצה להעמיק את ההבנה בנפש האדם תמצא בספר זה מבוע לחשיבה מחודשת על אודות המצב האנושי והקשר הטיפולי.
אל הספר