באחד בינואר 1930 החלה תקופה חדשה באזור ים המלח: נוסדה 'חברת האשלג הארץ–ישראלית בע"מ' (להלן: חברת האשלג), כדי להפיק אשלג וחומרים אחרים ממי הים באמצעות אנרגיית השמש.
סגולותיו המיוחדות של ים המלח היו ידועות משכבר הימים, ו ה ח ז ו ן לפיתוח אוצרות הטבע והקמת מפעלי תעשייה לחופי ים המלח, תואר בספריהם של אלחנן ליב לוינסקי, 'מסע לארץ ישראל בשנת ת"ת לאלף השישי', שראה אור בשנת 1892 , ובספרו של בנימין זאב הרצל, 'אלטנוילנד', שראה אור בשנת 1902.
השימוש באנרגיית השמש לאידוי מי ים כדי להפיק מלח, כבר נעשה בעולם מקדמת דנא, אך בהפקת אשלג, ברום וחומרים כימיים אחרים זכתה חברת האשלג בבכורה עולמית, והייתה החברה הכלכלית הראשונה שהחלה ל ה פ י ק את אוצרות ים המלח בעת החדשה.
מי שיזם את הקמת החברה היה משה נובומייסקי, יהודי רוסי, שעסק עד אז בכריית אוצרות טבע במזרח סיביר.
ספר זה ידון במהפכה המרחבית שהתחוללה באזור ים המלח בתקופת השלטון הבריטי הודות לפעילותה של חברת האשלג (מתוך ההקדמה).
אל הספר