מאז ומתמיד היתה ארץ ישראל ארץ העליה לרגל . עולי הרגל שהגיעו אליה היו בני כל העמים , הדתות והארצות . בארץ ישראל היה עולה הרגל מתקופות קדומות , חלק בלתי נפרד מהנוף האנושי . קיומם של ישובים אחדים , וירושלים בראשם , התאפשר לעתים בזכות עולי הרגל . תנועת מסעי הצלב נולדה למעשה כעליה המונית לרגל לארץ ישראל , שלוותה במסדרים צבאיים ונועדה להבטיח את שלומם ובטחונם של עולי הרגל . מכאן חשיבותם הרבה של העליה לרגל , של עולה הרגל ושל הנוסע להבנת דברי ימי ארצנו . החיבור שלפנינו סוקר , לראשונה בשפה העברית , את תולדות העליה לרגל לתקופותיה , החל מהתקופה הביזאנטית ועד לזמן החדש . הספר סוקר באופן פחות או יותר כרונולוגי את קווי היסוד של כל תקופה , ואת יחודה מבחינת העליה לרגל . בתולדות ארץ ישראל יש בנושא זה רצף חסר תקדים בהשוואה לארצות אחרות . גם באשר לכמות , מעטות הארצות שאודותיהן נכתבו ספרי מסע כה רבים . כאלף וחמש מאות תאורי מסע נשתמרו עד למאה ה . 19 רבים מהם הם רשימות אתרים בלבד , שבהם ביקר עולה הרגל , ואחדים אף נשתמרו רק בכתב יד ולא יצאו בדפוס . מספר התאורים שיש בהם חומר מעניין אודות הארץ , שראויים להתייח...
אל הספר