התפנית החדה , שמהלך ההיסטוריה היהודית נקט בזמן החדש . מתבטאת במובהק בהתפלגות קצב ההתפתחות ביהדות מערב אירופה ובמזרחה . בפרספקטיבה היסטורית רחבה ניתן אומנם להבחין בגורמים חיצוניים ופנימיים דומים , המכרסמים בשתי הזירות את יסודות החברה המסורתית . שידוד מערכות המשטר הפאודלי וכן קליטת רעיונות הרציונליזם המקבילה לו הגיעו בסופו של דבר גם לארצות מזרח אירופה ובעקבותיהם נשתנו אף שם פני החברה היהודית מן היסוד . אלא שפיגור ההתפתחות במזרח אירופה אחר המערב שם פדות בין שני הקיבוצים , שעד פתיחת התקופה המודרנית , במחצית השנייה של המאה ה י"ח , יכלו להחשב כשני אגפים של אותה חברה , חברת היהדות האשכנזית . הבדל הקצב בשינויים אינו מבטל את הדמיון במהות ההתפתחות , והראיה : אותן הבעיות שהעסיקו את יהודי מערב אירופה הדביקו לבסוף את אחיהם שבמזרח , וענייני שמירת השבת , שאנו עוסקים בהם , יכולים לשמש דוגמא להקבלה זו . חלוקתה של פולין , שחלה בפתח התקופה המודרנית , גרמה לכך שביהדות מזרח אירופה גופה לא היתה ההתפתחות חד זמנית . גליציה , שסופחה לקיסרות האוסטרית , הקדימה את המחוזות הרוסיים בהסתלקותה מדפוסי המשק הפאודאלי למ...
אל הספר