יד. כישלון נסיעתו של הבעש"ט לארץ־ישראל וניתוקה של התנועה החדשה מן החסידות הסגפנית

פרשת ניסיונו של הבעש"ט לעלות לארץ היא פרשה סתומה ביותר' כולה לוטה בערפל . אין לנו כמעט שום ידיעות של ממש על נסיעתו' על כישלונה' על מסיבותיה ועל זמנה . ואף אותו סיפור אגדה' הנראה כמבוסס על מסורת' על נסיעתו של הבעש"ט חזרה לביתו מםטאמבול אחרי שראה בחוש כי אין מניחים אותו מן השמים בשום אופן לנסוע לאה"קי—המוטיב היסודי שלו הוא לא עניין א"י ועלייתו של הבעש"ט' אלא ויתורו של הבעש"ט על העולם הבא שלו' שעל יסוד כך יוכל לעבוד את השם בלי כל פניה . 1 ברם' על יסודן של כמה עדויות אנו רשאים' דומני ' להסיק' שעניין עלייתו של הבעש"ט העסיק רבות גם את הבעש"ט עצמו וגם את כל חבורת החסידים שהוא עמד בראשה . על כך מעידה לא רק הפסקה במכתבו של רא"ג מקוטוב לבעש"ט שנשלח' כאמור' סמוך לעלייתו' שבו הוא כותב לו שינתייאשתי שתבוא לארה"ק' אם לא שיבוא מלך המשיח 'ב"ב ' ודבריו של הבעש"ט באיגרתו אליו' שבהם הוא אומר-אולי בתשובה ליהתייאשותו' של רי אברהם '—גרשון כי השם יודע שאין אני מייאש עצמי מנסיעה לא"י אם יהי' רצון השם'נ . עוד יותר חשובים בעניין זה הם' לדעתי אותם הדיונים והשי' קולים שאנו מוצאים בדברי אנשי החבורה' תלמידיו הקרובי...  אל הספר
מוסד ביאליק