הפרנציסקאנים בארץ הקודש

הפרנציסקאנים הם המסדר הדתי הפעיל והחשוב ביותר בארץ . כינוים - שומרי ארץ הקודש - מעיד על . התפקיד שנטלו על עצמם - שמירת המקומות הקדושים . התיישבותם סמוך למקומות אלו נעשתה לא רק לתועלת הצליינים הנוצרים אלא בעיקר לשם שמירת האינטרסים הקאתולים תוך בלימת מגמות ההשתלטות של הכנסיה היוונית אורתודוכסית או הריסת המקומות ע"י המוסלמים . השתמרות המקומות הקדושים והאתרים ההיסטוריים החשובים בידי הנצרות המערבית , היא במדה רבה הודות לנוכחותם ומסירותם של הפרנציסקאנים , שכן מאז נפילת ממלכת ירושלים הצלבנית ועד ליסוד הפטריארכיה הקאתולית בירושלים , 1847-ב שימשו הפרנציסקאנים , במשך 600-כ שנה , נציגי הדת הקאתולית בארץ . המרכז הפרנציסקאני בארץ נמצא במנזר סט . סלבדור בירושלים . המנזר חולש על פעולות הפרנציסקאנים בארץ ובארצות השכנות , שעיקרן פעילות דחית , חינוכית וסעודיה נרחבת . ברשותם 24 בתי"ס הכוללים יותר 11-מ אלף תלמידים ( למעלה ממחציתם בא"י , והשאר במצרים , סוריה , לבנון וקפריסין . ( ברשות הפרנציסקאנים קרוב 50-ל קהילות דתיות 15-ו מרכזי דת בהם פועלים 450 כמרים . מספר המאמינים בישראל ובארצות השכנות עולה על . 50 ,...  אל הספר