כמעט בכל יום אפשר למצוא בעיתון ידיעות על קשרים בין תופעות שונות . כל אחת מהידיעות האלה מלמדת שקיים קשר סטטיסטי בין שתי תופעות : התבגרות מאוחרת ודיכאוניות , יניקה ומנת משכל , ריצה והתקפי לב . למשל , קשר סטטיסטי בין ריצה להתקפי לב פירושו , כי שיעור התקפי הלב בקרב רצים שונה באופן משמעותי משיעור התקפי הלב בקרב אנשים שאינם רצים * . נשאלת השאלה , האם יש גם קשר סיבתי בין התופעות ? כלומר , האם ריצה של כמה קילומטרים בכל יום אמנם מפחיתה את הסיכון ללקות בהתקף לבל מסקנה זו מתיישבת עם הנתונים , אך היא אינה מתחייבת מהם . קשר סטטיסטי בין ריצה להתקף לב יכול לנבוע מסיבות שונות ; ייתכן שריצה מונעת התקפי לב , אולם אפשר שכיוון הקשר הסיבתי הוא הפוך : אנשים עם בעיות לב נוטים להימנע מפעילות גופנית כמו ריצה . קיימת גם אפשרות שלישית , שלריצה אין השפעה ישירה על התקפי לב ואף לא להיפך , אלא יש גורם אחר המסביר את שתי התופעות . למשל , ייתכן שאנשים , המקפידים על בריאותם ונמנעים ממאכלים העלולים לגרום להתקף לב , נוטים גם לעסוק בפעילות גופנית . במקרה כזה ההקפדה על הבריאות היא הגורם גם לריצה וגם למיעוט התקפי הלב . לסיכו...
אל הספר