ישראל ברטל ועדים , קהילות וחברות : ישראל היילפרין , חוקר השלטון העצמי היהודי תולדות השלטון העצמי היהודי בתפוצות היו מאז ומעולם עניין טעון משמעויות רעיוניות ופוליטיות בהיסטוריוגרפיה היהודית המודרנית . מצד אחד הנחילה מורשת תנועת ההשכלה למחקר ההיסטורי דימוי שלילי של קהילה שמרנית , בעלת משטר שעבר זמנו , המסתגרת בפני העולם ומעכבת את הקידמה . מצד שני מצאו ההיסטוריונים הלאומיים במוסדות האוטונומיה היהודית לדורותיה גילויים מובהקים של חיוניות ועוצמה . בנקודה מסוימת התחברו שני התיאורים הסותרים של מוסד הקהילה היהודית בגולה : חסידי האמנסיפציה , שקיוו לביטולה של הקורפורציה המיושנת , זו שהעמידה מחיצות בין היהודים לחברות שמסביבם , טיפחו את תפיסת השלטון העצמי היהודי כ ' גטו . ' הם לא נבדלו בעניין זה מפקידי השלטון בגרמניה , באוסטריה או ברוסיה , אלו אשר ציפו להשתלבות הנתינים היהודים במערכות המינהל של המדינה הריכוזית . הציונים נשאו עיניהם אל תקופת המקרא ולימי בית שני ונטו להמעיט בערכם של מוסדות וארגונים שהיו כפופים לשלטון נוכרי . גם בעיני המתבונן הציוני עשוי היה ה ' קהל' על פרנםיו , שמאיו ושתדלניו להראות ...
אל הספר