עזריאל הילדםהיימר הקהילה הבודדת בגרמניה בעת החדשה כארגון עצמאי בעדר , הדתית מעמד הקהילות עד לתקופת האמנציפציה למרות הגזרות והרדיפות שעברו על היהודים בערים ובמדינות ( Lander ) השונות של גרמניה ' החל בשלהי ימי הביניים , נהנו הקהילות ממעמד חוקי ומשפטי . שלא כמו קבוצות ציבוריות אחרות , כגון הגילדות של האומנים ובעלי המלאכה , ארגוני הסוחרים או האוניברסיטאות , היוו הקהילות גופים נפרדים , וזאת דווקא משום שהשליטים למיניהם - כנסייתיים , ממלכתיים ועירוניים - ראו ביהודים זרים ורצו להפרידם מן החברה הסובבת . הקהילות היו קורפורציות בעלות אוטונומיה מסוימת , ויכלו להנהיג את עצמן ואת חבריהן בשלטון פנימי ועצמאי . הן יכלו ברוב המקרים למנות בעצמן את רבניהן ולהקים בתי דין , שהיו רשאים לשפוט בין יהודי לחברו ולהטיל קנסות וחרמות . הקהילות באזור מסוים יכלו להתאגד בארגונים על קהילתיים , שהתכנסו מעת לעת לוועידות משותפות כדי לקבל החלטות ולתקן תקנות שחייבו את בני הקהילות בכל האזור . ועידות כאלה התקיימו כידוע בזמנים שונים בקהילות שו " ם ( שפייר , וורמס , מיינץ , ( בארפורט , בבינגן ועוד . במצב זה לא חל כמעט שינוי בתח...
אל הספר