ג . משבר לימוד התורה בעיני ר ' חיים מוולוז ' ין עדות חשובה על המשבר בלימוד התורה בכלל , ועל המניע של הלומדים הנתפסים לדרכה של החסידות בפרט , יש בספרו של ר' חיים מוולוז ' ין , 'נפש החיים . ' לעדות זו נודעת חשיבות יתרה לדיוננו , שכן היא מלמדת כיצד תפס ר ' חיים בעצמו את מהות המשבר . בראשית השער הרביעי של 'נפש החיים , ' שער המוקדש כולו לבירור המעלה של לימוד התורה , מגלה ר ' חיים מה דרבן אותו לכתיבת דבריו אלה : עוד זאת אמרתי לבא במגילת ספר כתוב בגודל החיוב של עסק התורה ... אחרי אשר זה ימים רבים לישראל שהושפל עסק התורה הקדושה בכל דור ודור . והן עתה , בדורות הללו , נפלה מאד מאד , נתונה בסתר המדרגה התחתונה רחמנא לצלן . כאשר עינינו הרואות עתה ברבת בני עמנו מגודל סבל משא עול הפרנסה ה' ירחם . וגם כמה מאותן אשר קרבת אלוהים יחפצון , המה בחרו לעצמם לקבוע כל עיקר לימודם בספרי יראה ומוסר כל הימים , בלא קביעות עיקר העסק בתורה הקדושה במקראות והלכות מרובות ... ה' יסלח להם כי כוונתם לשמים , אבל לא זו הדרך ישכון בם אור תורה . ר ' חיים מתאר את המשבר בלימוד התורה כתהליך בן שני שלבים , שבו האחרון חריף מן הראש...
אל הספר