הקדמה

הקדמה ר ' אליהו בן שלמה זלמן , ( 1797-1720 ) 'הגאון מווילנה' או הגר"א , היה לאגדה עוד בחייו . לאחר מותו הלך והתעצם המיתוס שנרקם מסביב לדמותו ומצא את ביטויו בדימויים שונים . עיצובם של דימויים אלה הושפע מדמותו 'הריאלית' של הגר " א , כפי שנתפסה בעיני המקורבים המעטים שחיו במחיצתו , מחד גיסא , ומן הצרכים ומאוויי הנפש של אלה שנאחזו וניתלו בה , מאידך גיסא . בספר זה יש נסיון להאיר היבטים אחדים בדמותו של הגר " א , ככל שניתן לשחזרה על סמך עדויות בנות הזמן , ולהתחקות אחר כמר . מן הדימויים שלו , כפי שהתפתחו והתפשטו מאז ראשית המאה הי"ט ועד לימינו . להלן כמה מן השאלות הנדונות בפרקי הספר : כיצד נתפסה דמותו של הגר " א בעיני תלמידיו ומקורביו , אלה שהפיצו את שמעו ברבים , ומדוע זכה לעמדה של סמכות יוצאת דופן עוד בימי חייו ? מי היו הגורמים שטיפחו את הדימוי של הגר"א המשכיל והאם עומד דימוי זה בפני הביקורת ? איזה תפקיד מילא הגר " א במאבק נגד החסידים והחסידות ? כיצד הגיבו מנהיגי החסידות על העובדה שבראש הלוחמים בהם ניצב מי שנחשב לגדול הדור ? כיצד צוירה ונתפרשה פרשת המאבק בחסידות בהיסטוריוגרפיה החסידית והמתנגדית...  אל הספר
מרכז זלמן שזר לחקר תולדות העם היהודי