הרב : אב בית הדין הרב היה בעל הסמכות בענייני הלכה . תוארו היה 'אב בית דין / ותפקידו היה לשבת בראש בתי הדין הרבניים של הקהילה . לתואר זה נוסף התואר 'ריש מתיבתא ' אם , כפי שאמנם היה לעתים קרובות , הוא היה גם ראש הישיבה של הקהילה . '' בדרך כלל הרב השתתף בישיבות הקהל ואישר בחתימתו את ההחלטות שנתקבלו . בקהילות גדולות יותר היו כמה קבוצות של דיינים שהובאו לפניהם מקרים בכל מיני דרגות של חומרה . על פי רוב היו אלה עניינים אזרחיים , אבל גם בעניינים פליליים היו כמה עונשים שעמדו לרשות בתי הדין . הנפוץ שבהם היה קנס , והיה אפשר גם לשלול את חזקת היישוב במקום בתור עונש על הפקרות או על פשע . עונשים אחרים כללו הצלפה , כליאה וקשירה לעמוד קלון ( קונא , ( כלומר אזיקי ברזל לצוואר ולרגל שנמצאו בכניסה לבית הכנסת . השפלה כזאת נחשבה עונש כבד ביותר , קשה מן ההצלפה שלעתים קרובות בוצעה במשרדי הקהל הרחק מעין הציבור . נוסף על הפיקוח על בתי הדין והישיבה הרב השגיח על הבחירות לקהל , על חברא קדישא ועל חברות וארגונים אחרים . בתור מעין נוטריון שופט הוא הוסיף את חותמו ואת חתימתו לחוזים , לצוואות ולתעודות . בעיירות הפרטיות ה...
אל הספר