פרק א - - בנסוע הארון דרכ > פול ^ ן אבלות בדרכי פולין המכוסות שלג הולכים אנשים ונעות עגלות . פניהם לעבר העיירה קוצק . עיירה קטנה היא קוצק במחוז לובלין שבפולין הגדולה . בתיה נמוכים ועצובים , צפופים ולחוצים זה לזה , ועמודי עשן דקים ולבנים מיתמרים מארובותיהם . בכל ימות השנה יושבים היהודים בחנויותיהם הקטנות והדלות , או עומדים בשוק אצל הדוכנים הצולעים , כשהם מצפים לאיכר שייקלע לכאן מהכפרים הסמוכים כדי למכור לו בקבוק נפט , דגים מלוחים , או כלי סידקית . אך היום , יום החמישי בשבת , כ"ב בשבט תרי"ט , פשטה העיירה את צורתה הרגילה , כאילו עצרה את נשימתה . אין איש נותן את דעתו על איכרים ועל פרנסת בני ביתו . כל אחד , דעתו נתונה לצדיק המוטל על ערש דווי . הלבבות פועמים בחזקה והשפתים לוחשות תפילה לחייו , לחיי רבי מנחם מנדל . השמועה על מחלתו של רבי מנחם מנדל התפשטה מהר על פני מדינת פולין . היא הגיעה לכרכים הגדולים , המאוכלסים רבבות יהודים , ולכפרים הנידחים , שיהודים בודדים שוכנים בהם . בכל מקום שהשמועה הגיעה היו היהודים מפסיקים את מהלך חייהם הרגיל . לומדי-תורה מפסיקים את משנתם ; צדיקים ממהרים לסיים את תפ...
אל הספר