האתגר הכיתתי

האתגר הכיתתי תחום אחר , שבו נדרשו הגאונים ומקורביהם להשקיע מאמצים גדולים , היה ההגנה על היהדות התלמודית הרבנית מפני התקפות חוזרות ונשנות מצד כיתות פורשות . סלע המחלוקת העיקרי היה הטענה הרבנית , שהדת היהודית מבוססת לא רק על המקרא " ) תורה שבכתב (" אלא גם על "תורה שבעל פה , " שאינה נופלת בסמכותה מן התורה שבכתב . למחלוקת על סמכותה של מסורת חוץ מקראית ביהדות יש שורשים עתיקים מאוד . העניין היה שנוי במחלוקת כבר בתקופת בית שני , כאשר הפרושים טענו כי מלבד התורה מחייבות גם "מסורות האבות , " ואילו כיתות אחרות דחו טענה זו . לאחר חורבן הבית נעלמו הכיתות שחלקו על הזרם הפרושי , ובמשך תקופה ארוכה איננו שומעים על אופוזיציה מאורגנת או שיטתית לתפיסת היהדות על פי הקו הפרושי , אם כי אין להסיק מכך שכל יהודי העולם ניהלו את חייהם על פי תפיסה זו . בתקופת הגאונים יש תחייה מחודשת של הכיתתיות היהודית בהיקף רחב למדי . המקורות שבידינו אינם מספקים פרטים רבים על רוב הכיתות האלה , על נסיבות היווצרותו ועל דרכי פעולתן ופרטי שיטותיהן . מה שאפשר לומר באופן כללי הוא , שקבוצות כאלה צמחו בעיקר בשוליים של העולם היהודי ולא במ...  אל הספר