פרק תשיעי הכלכלה ההיסטוריה הכלכלית והחברתית של המזרח התיכון עד העת החדשה נחקרה במידה מועטה בלבד , ועל כן הידיעות עליה מועטות והבנתה דלה . הסיבה העיקרית למצבם המפגר של המחקרים ההיסטוריים בתחום זה בהשוואה למחקרים היסטוריים אחרים , ובעיקר למחקרים על תולדות אירופה בימי הביניים , היא בעיית התיעוד . מדינות מערב אירופה בימי הביניים התפתחו והיו למדינות אירופה המודרנית , והארכיונים שלהן , שפעמים רבות עדיין היו נחוצים למטרות מעשיות , נשמרו עד העת החדשה , ואז נעשו מקור רב ערך להיסטוריונים . מדינות המזרח התיכון בימי הביניים , כולן מלבד האימפריה העות'מאנית , חרבו בזעזועים פנימיים ובפלישות חיצוניות , והארכיונים שלהן , שלא שימשו עוד לשום צורך שוטף , הוזנחו , התפזרו ואבדו . עד התפשטות ההשפעה המערבית ושיטות המנהל המערביות במאה העשרים היתה האימפריה העות'מאנית המדינה היחידה שהתקיימה ברציפות משלהי ימי הביניים ועד ראשית המאה העשרים בלי כל קטיעה פוליטית ומנהלית חדה . הרשומות שלה נשארו אפוא שלמות פחות או יותר . הארכיונים העות'מאניים , כמו הארכיונים של רבות ממדינות אירופה ונםיכויותיה , עמדו במעבר המסוכן מן הע...
אל הספר