פרק שלישי מקורות עליית האסלאם וקורות מייסדו ורעיו וחסידיו הראשונים ידועים רק מכתבי הקודש , מהמסורות ומהזכרונות ההיסטוריים המוסלמיים . רק לאחר זמךמה החלו האירועים האלה למשוך את תשומת לבו של העולם החיצון והולידו עדויות של משקיפים חיצוניים או עצמאים . בדבר . הזה דומה האסלאם ליהדות , לנצרות ולשאר הדתות הגדולות של המין האנושי , והוא מעמיד לפני ההיסטוריון בעיה דומה . כבר בימי הביניים פקפקו כמה מלומדים מוסלמים אדוקים , שהיו קפדנים יותר מן האחרים , בדיוק ואפילו באותנטיות של מסורות ביוגרפיות והיסטוריות יחידות , אם כי קיבלו ללא עוררים את תוקפו ושלמותו של המסר הדתי . המחקר הביקורתי המודרני , שאינו נתון לאילוצים שכאלה , העלה עוד שאלות רבות , ועד שיתגלו ראיות עצמאיות , כגון כתובות ומסמכים בני הזמן , תוסיף רוב ההיסטוריה המסורתית של ראשית האסלאם להיות בעייתית , ואילו ההיסטוריה הביקורתית - לכל היותר ארעית . למוסלמים , עיקרי הסיפור ברורים וודאיים . שליחות הנביא , מאבקיו ונצחונו , הקמת הקהילה המוסלמית , גלגולי חסידיו ויורשיו , כל אלה ידועים מכתבי הקודש ומן הזכרונות שמסרו משתתפי האירועים האלה ; אלה מהווי...
אל הספר