התקופה ההלניסטית כמאתיים שנות שלטונה של האימפריה הפרסית בארץ ישראל נסתיימו עם כיבוש האזור על ידי אלכסנדר מוקדון , בשנת 332 לפנה"ס . כיבושיו של אלכסנדר לא הביאו לתמורה מדינית בלבד , אלא גם לשינויים תרבותיים בעלי השלכות נרחבות . מעתה עומד האזור כולו בתחום ההשפעה של התרבות ההלניסטית . למרות חלוקת המרחב בין יורשי אלכסנדר הרי תוצאות כיבושיו הביאו ליצירת אויקומני . החלום של אלכסנדר על המיזוג התרבותי התממש . בשכבות המעמדות הגבוהים נקלטו תוך דור סממנים של תרבות הלניסטית אחידה . היוונית היתה לשפת העולם , ילדי המרחב כולו קיבלו חינוך דומה , תושבי כל המרחב גרו במבנים דומים , דמו בהופעתם החיצונית ונהנו ממופעי תרבות ומחזות זהים . השלטון האופייני בכל המדינות היה מלוכה , ולצדה פקידות ממונה _על ידי המלך . במציאות חדשה זו מנסה העם היהודי לשמור על יחודו . תולדות התקופה משקפים את יחסם של השליטים לצרכי היהודים ואורח חייהם וגם תהליכים חברתיים של הסתגלות רצונית לעולם ההלניסטי . אויקומוני " העולם המיושב , " שכולו בתחום התרבות היוונית . _מרוצי האי הבלקני ועד הודו , ומאסיה המרכזית ועד מצרים .
אל הספר