פרק י"א המשיחיות בין התופעות המיסטיות המלוות את תולדות ישראל , מעטות הן הדוגמאות לחוג מיסטיקנים שהתרכז במידה גדולה כל כך בחזון הרוחני של הירידה למרכבה ומיעט על כך לעסוק בכל מעוון הנושאים של החיים הדתיים היהודיים . הקבלה של ימי הביניים , דרך משל , הקיפה בעיוניה את כל המכלול של בעיות הפרשנות של כתבי הקודש , הדרשנות לכל ענפיה , בעיות הלכה מרכזיות ומשניות , ובעיות המוסר היהודי על כל גווניהן . מבחינה זו הציגה הקבלה מעין אלטרנטיבה מיסטית לתרבות ישראל בכללותה , כמעט בלא להותיר פינה שאליה לא הגיעו רעיונותיה ותפיסותיה המיוחדות . לעומת זאת ספרות ההיכ לות והמרכבה , כפי שהיא נמצאת בידינו , מוקדשת רובה ככולה לתיאורו של העולם העליון על כל רבדיו , על הכוחות הפועלים בו , ועל הדרכים שבהן יכול המיסטיקן להגיע אליו . היסודות הנוגעים למציאות הארצית הם מעטים באופן יחסי : ראינו לעיל את הצד המאגי בתפיסתם של יורדי המרכבה , את המאמרים המעטים מאוד המתייח סים לתחומי ההלכה , ואת תפיסת ההיסטוריה שלהם , שאפילו היא נראית כמנותקת במידה מפתיעה מן המציאות הארצית ומן התפיסה הרווחת בספרות חז"ל לגבי ההתרחשויות ההיסטוריות...
אל הספר