להתרוצץ בין התורים למזון . מעמדה ותפקידה של ריבצ'ה בבית השתנו בתכלית מתוקף היותה הבכורה . בערבים, לאחר שהבנות הקטנות ואברמק נרדמו, ישבה עם אמה ושוחחה איתה כפי שלא שוחחה איתה מעולם . מרים סיפרה לבכורתה על ילדותה ושיתפה אותה בעצב הכבד שבלבה . ריבצ'ה אהבה את הדקות האלו של קרבה, אבל הרגישה שקשייה של אמה כבדים מדי לכתפיה הקטנות . היא גם היתה אכולת דאגה לאמה, ששקעה לתהומות הדיכאון ולא יצאה לעבודתה במפעל . אבא הסביר לה פעם שהנס ביבוב, המושל האזרחי וראש המפלגה הנאצית באזור, מרוויח הרבה כסף מהמפעלים האלה, ולכן אינו ממהר לגרש את היהודים . הוא אמר שהדבר מגדיל את הסיכוי שיעברו את המלחמה בשלום . אבל אביה כבר לא יעבור את המלחמה בשלום, ואם אמה לא תחזור בקרוב לעבודה, עלולים לגרש אותה משם למקום לא ידוע . עם חלוף הימים, כשמרים עדיין לא התאוששה, הבינה ריבצ'ה שאיבדו את אביהם ושגם אמם כבר אבדה להם מעט, וכי לא תהיה לה ברירה אלא למלא במידת ‑ מה את מקומם של הוריה עבור אחיה הקטנים . בכל זאת ניסתה להתנהג כאילו הכול כרגיל ‑ ביקרה את חברותיה, שקעה בספריה ומדי פעם אף הלכה לפעילות בתנועת הנוער . רק לחברותיה הטובות ...
אל הספר