א. המשק החקלאי וההרכב הדמוגרפי

איש עובדים בשדה, שני גברים ואישה ­ בחצר, גבר אחד ואישה אחת ­ אצל הירקות, סך­הכול : עשרים גברים ונשים . 20 לאחר עזיבתה של שרה מלכין אפשר אם כן למצוא בדגניה נשים עובדות בגן הירק, שהינו אחד מענפי המשק . יש לציין כי בשנת תרע''ג, משביקשו חמש בוגרות המחזור הראשון ב"חוות העלמות'' להצטרף לדגמה, דחו חברי דגניה את ההצעה בטענה כי מבנה המשק, שהיה מושתת בעיקרו על ענף הפלחה, לא יתאים לקליטתן . 21 ) באותה עת עבדו בדגניה חמש חברות, בעיקר בשירותים ( . יש לזכור כי הפלחה הייתה הענף המכניס ביותר שעליו נבנה המשק החקלאי בדגניה, ודרש כוח עבודה רב . היה זה ענף יוקרתי בתפיסתו החברתית . בו התגלם המרד בדפוסי העבודה שקבעו אנשי העלייה הראשונה ) עבודה שכירה ואי הקפדה על עבודה עברית ( וסימל את הדרך החלוצית להתיישבות עצמית בארץ . דרישת החברות לעבוד בענף זה נבעה מרצונן להשתתף במאמץ הלאומי . 22 יוסף ברץ מעיד בכתביו כי : "שאלת אי השוויון שבין החברים לבין החברות הועמדה לפנינו מראשית עלייתנו על הקרקע . . . אנו הגברים שאפנו בצימאון את ריח השדה וליבנו נמלא גיל למראה השדות המפולחים . . . הייתה החברה נשארת בבית ליד התנור . . ...  אל הספר