ארכה כשלוש שנים ונמשכה עד כשנה לפני סיום המלחמה, ורק באביב 1944 היא התחדשה, כאשר "המוסד לעלייה", שנותר הגורם היחיד המביא אוניות מעפילים לארץ, פעל להעלאתם של כ 5,200 יהודים מרומניה ואף החל במאמץ לחידוש ההעפלה מיוון ומאיטליה 25 . בשנות דעיכת ההעפלה הסתננו לארץ ידיעות הזוועה על ההשמדה ההמונית של היהודים באירופה, והדבר עורר תסיסה ורצון בקרב חברים מהפלמ"ח להקים מסגרת ארגונית ייחודית שתשתלב בפעולות להצלת יהודים שתערכנה עם סיום המלחמה . אותם חברי פלמ"ח אף פנו מיוזמתם למטה הפלמ"ח ותבעו ממנו להקים יחידה ימית אורגנית שתעסוק בפעולות העפלה עם סיום המלחמה . המטה נעתר חלקית לבקשתם וערך בקיבוץ שדות ים שליד קיסריה שני קורסים לימאות ולמפקדי סירות בינואר ובקיץ 1943 . בקורס הראשון, שארך כשלושה חודשים, השתתפו כ 30 חניכימ מפלוגות הפלמ"ח השונות והושם בו דגש על לימוד נושאים מעשיים כמו הכרת הים ותנאיו, השטת סירות חתירה ומנוע, ניווט ימי, הובלת נוסעים באוניות, הסתרת נוסעים מפני פטרולים ימיים וסיורי אוויר ושיטות להורדת מעפילים . עם תום הקורס נערך מחזור הכשרה נוסף עם מספר דומה של משתתפים ונושאי לימוד דומים . וא...
אל הספר