אורטל סלובודין 104 אווה לנוכח חוסר היכולת לתקשר עם קווין מוביל אותה להשליך אותו על הקיר והוא שובר את ידו, מעשה שאותו היא מסתירה מבעלה . כאשר הוא גדל, בעיות ההתנהגות של קווין והאנטגוניזם שלו הולכים מחריפים . הוא מתייחס לכולם בסלידה ובתיעוב ושונא שנאה מיוחדת את אימו . הסיפור עצמו מתרחש באמריקה השמרנית של 1980 ‑ ,2001 כאשר ברקע הבחירות לנשיאות של ג'ורג' בוש האב . ליונל שרייבר עצמה מנהלת דיאלוג מעניין עם מוסד האימהות . שרייבר נולדה בצפון קרוליינה בשנת 1957 בשם מרגרט אן שרייבר . אף שהייתה בת להורים דתיים מאוד ( אביה היה כומר פרסביטריאני ) , היא הפגינה סימני מרד כבר מגיל צעיר . בגיל חמש‑‑עשרה שינתה את שמה לליונל, מפני שהעדיפה שם של בן . באחד הראיונות איתה סיפרה שרייבר כי אף על פי שהספר אינו ביוגרפי, כתיבתו הובילה אותה להחלטה שלא להביא ילדים לעולם . האופן המטלטל שבו הנובלה מפרקת את היחסים בין נשיות ואימהות עורר כתיבה ביקורתית ענפה שעסקה, בין השאר, באמביוולנטיות האימהית, באידאולוגיות של אימהות טובה, בסובייקטיביות האימהית ובתרבות האשמת האם . בקריאתי הסלקטיבית בנובלה אני מבקשת להתמקד בבושה אימהי...
אל הספר