חיי פרט וחיי מין

30 פרק ראשון חוקרים רבים, ובהם חוקר האבולוציה והגנטיקאי התיאורטי ג'ון 24 התייחסו לשני הפנים האלה של החיים : הפן מיינרד-סמית, המטבולי של חילוף החומרים הקשור לחיי פרט, והפן ההִתרבותי 25 עושה הבחנה דומה הקשור לחיי מין . הביוכימאי טיבור גנטי בהתייחסו ל"יחידת חיים" לעומת "יחידת אבולוציה" . מכל מקום, כל הפילוסופים של המדע והחוקרים בתחום מדעי הטבע התייחסו למאפיינים אלו כאל צדדים שונים של אותה התופעה . אמנם חילוף חומרים והִתרבות שניהם מאפיינים של תופעת החיים, אך דומה שיהיה זה מועיל יותר להתייחס אליהם בנפרד ולהבדיל בין חיי- פרט, הנמשכים מרגע התהוותו כיצור חי ועד מותו, לבין חיי-מין, המתבטאים ברצף אירועים בלתי פוסק של מעבר מידע תורשתי מדור לדור, של פרטים חיים . לחיי-פרט יש בדרך כלל התחלה פחות או יותר ברורה — והיא כאשר הפרט נוצר ומתחיל לתפקד ; לפרט אורך חיים מקסימלי, שהוא במידה רבה קבוע לאותו המין — לפחות ברוב היצורים הרב-תאיים ( לא כל הפרטים מגיעים כמובן לאורך החיים המקסימלי הזה, אך רק מיעוט זניח מצליח לעבור אותו ) ; ואילו הסוף גם הוא ברור למדי — הפסקת פעילויות החיים, ומוות . התנהלות חיי הפרט מכו...  אל הספר