ו. צרפת בימי הביניים: שיבתה של הבחירה הלאומית

באמצעות הטלת מרות נחרצת על האצילים ומאבק נחוש ותככני להכפפת הכנסייה אל הכתר . מאבק זה הגיע לשיאו במאסר האפיפיור בוניפציוס השמיני בעיר אנאני באשמת פעילות בוגדנית נגד המלך - שיא חדש של השפלת האפיפיוריות על ידי המלוכה - ובהעתקת מקום מושבו של האפיפיור קלמנט החמישי לאזור ההשפעה הצרפתי באוויניון, במה שנודע כ'גלות בבל של האפיפיוריות' . מאמץ זה היה כרוך בהתעצמות התודעה הלאומית בימיו של פיליפ . המלך היפה הבין שכדי לבצר את שלטונו, עליו לחזק מן השורש את הלגיטימיות של הממלכה ולא להסתפק רק בגייסות ובמנהל . לשם כך הוא פנה אל טיעונים היסטוריים, המראים על אי ‑ כפיפות של אבותיו לאפיפיור ולקיסר הרומי, העלה על נס רעיונות כמו הגנה על המולדת ומיתוס על מוצא משותף של הצרפתים מצאצאי העיר טרויה, ועיגן את גבולות הטריטוריה של צרפת בגבולות טבעיים ועתיקים . אך יותר מכל אלו הוא ביסס בצרפת תודעה לאומית המעמידה במרכזה בחירה אלוהית בצרפתים כ'עם נבחר', תיאורה של צרפת כ'ארץ הקודש', ולצד זאת תיאורו של מלך צרפת כ'מלך הנוצרי ביותר' המוכתר בייעוד אלוהי למען הפצתה של הנצרות . הפובליציסטים בחצרו של פיליפ כתבו קונטרסים להפצת ה...  אל הספר