א. סוציאל־דמוקרטיה, ציונות תרבותית ואוטונומיזם

משה יעקב בן גבריאל ו'הציונות הפַּן-אסייתית' 215 בצבא האוסטרו-הונגרי במלחמת העולם והגיע לדרגת סגן, ואף שהה בירושלים במהלך המלחמה ( על כך בהמשך ) , הוא השתתף בייסוד סניף של מפלגת 'הפועל הצעיר' בווינה, בסיוע חיים ארלוזורוב, והמשיך לקחת חלק בשיח הציוני האנטי-בורגני של זמנו . 9 התגברותה של האנטישמיות בשיח הציבורי והפוליטי בווינה בשנים 1895 – ,1910 תקופת כהונתו של קרל לואגר ( Lueger ) כראש העיר, חידדה אצל רבים את התחושה האמיתית או המדומה שהיהודים שונים ונבדלים . לואגר, מנהיג המפלגה הנוצרית- הסוציאלית ( Christlichsoziale Partei Österreichs ) , הפך את האנטישמיות לכלי מרכזי ברטוריקה הפוליטית שלו . אין ספק כי בן גבריאל, שסבר כי יש קשר הדוק בין אנטישמיות, קפיטליזם ו'חומרנות אירופית', הכריע נגד אירופה בהשפעת פוליטיקת ההמונים והלכי הרוח בבירת האימפריה ההבסבורגית . כצעירים יהודים אחרים בני דורו הושפע גם הוא, כאמור, ממרטין בובר ומרעיונותיו על משמעותה העמוקה של הציונות, כתחייה רוחנית ותרבותית של היהדות . בן גבריאל אף היה מקורב לאישים ולחוגים ציוניים שנטלו חלק בשיח הזה ובעיצובו, דוגמת אנשי 'הפועל הצעיר...  אל הספר