גבירים בתקופת משבר | 81 שלא כגרסתו של רוזאניס, איש מבני אג'ימאן לא היה שֻלחני ( סוכן כספים ) של השער העליון, אלא רק של היניצ'רים . ואולם העיסוק בחלפנות היה חלק בלתי נפרד מתפקידם, וכדי להבין את הרקע לחיסולם של הגבירים ארחיב את העיון בטיבו של עיסוק זה . בשווקים העות'מאניים הגדולים השתמשו במטבעות ממקורות רבים ומגוונים, ונדרשה מומחיות בענייני מתכות יקרות, מטבעות ושערי חליפין . חלפנות הייתה פעילות כספית מגוונת בכל מיני רמות . חלפן היה מחליף מטבעות לכל דורש בחנות קטנה בשוק, ובדרך כלל היה עוסק גם במתן הלוואות, קטנות כגדולות, לפעמים גם תמורת משכונות . 145 ברמות הגבוהות הפכה החלפנות עיסוק קרוב לבנקאות של ימינו : ניצול פערי שער החליפין בין אזורים לייבוא מטבעות והמרתם, או לפעמים ניצול המתכת היקרה והתכתה לצורך יציקת מטבעות אחרים, מתן הלוואות גדולות למוסדות ועוד . מתוך כך ומסיבות דומות לאלה שהביאו את הד'מים להיכנס לתחום הכספים, עסקו יהודים ונוצרים גם בהטבעת מטבעות . הם קיבלו חֲזָקות על עיסוק זה ונשאו בתארים רשמיים . החלפנים החזיקו בידיהם מזומנים, משאב כלכלי חיוני שלעתים קרובות היה חסר במערכות הכלכל...
אל הספר