באוגוסט 1940 החליטו הבריטים על גיוס פלוגות מקרב תושבי ארץ ישראל , יהודים וערבים . הפלוגות נחשבו פלוגות חיל רגלים ( חי " ר ) , אך למעשה עיקר עיסוקן היה אבטחת מתקנים ושמירה . החיילים שהתגייסו אפוא לצבא הבריטי קיבלו בתחילה הכשרה בסיסית ביותר . הפלוגות היהודיות קובצו לגדודים בשנת , 1942 ורק בשנת , 1944 בשל מצוקת כוח אדם בצבא הבריטי , קובצו הגדודים לבריגדה שזכתה לכינוי ‘ חטיבה יהודית לוחמת ' ( חי " ל ) . רק אז הוגברה במידה מסוימת הכשרתם הקרבית של אנשיה , והם אף השתתפו זמן קצר בלחימה באיטליה . אלפי חיילים ומפקדים בני היישוב הצטרפו לצבא בעל מסורת מפוארת וארוכה ונחשפו לתכנים המקצועיים , לערכיו ולמנהגיו של הצבא הבריטי . האתוס של הצבא הבריטי היה מבוסס על משמעת קשיחה , אומץ וג ' נטלמניות , כמתואר בשירו של הלורד אלפרד טניסון ‘ התקפת הבריגדה הקלה ' , שבו נוסח האידאל של הלוחם הבריטי ומפקדיו : ‘ חובתם לא לשאול למה ומדוע , חובתם לציית ולמות ' . המסורת הייתה מבוססת על משמעת רשמית שקוימה במידה רבה בעתות שגרה על ידי ריטואלים צבאיים שעסקו רובם בסדר , בניקיון ובמשמעת . מבחינה מקצועית לקה הצבא הבריטי בין שת...
אל הספר