ההיסטוריון היווני תוקידידס טען כי מנהיגים מחליטים על יציאה למלחמות מתוך פחד , כבוד ואינטרסים . אפשר לקבוע כי לא הייתה עוד מלחמה בתולדות העמים ששלוש הסיבות שמנה תוקידידס באו לידי ביטוי באופן מובהק יותר מאשר מלחמת העולם הראשונה . מלחמה זו נולדה מתוך בריתות ומחלוקות , ואף מנהיג לא תיאר לעצמו שהמדינות ייגררו למאבק ממושך ורווי דם שיישנה לעד את פני העולם . עוד פחות היה אפשר להאמין שהמלחמה תגבה במשך ארבע שנים את חייהם של לפחות עשרים מיליון חיילים ואזרחים בקרבות וברעב , וכן במחלות ובמגפות הרבות שנלוו למלחמה . למרות הידע המדעי שנצבר על גורמי התחלואה ועל דרכי המניעה גם במלחמה זו הפילו המחלות חללים רבים בקרב האוכלוסייה האזרחית והחיילים גם יחד ; לכולרה , למלריה ולטיפוס הבהרות , מחלות ישנות שפגעו בצבאות במשך המאה ה , 19 נוספה בשלהי המלחמה גם השפעת הספרדית . השפעת , שהתפתחה במהירות לדלקת ריאות קטלנית אצל החולים , פגעה בתחילה בחיילים האמריקנים שהוצבו באירופה , התפשטה לכל רחבי אירופה ומשם לכל העולם . היא קטלה בין חמישים למאה מיליון בני אדם , ובכך נהפכה למגפה הקטלנית ביותר בתולדות האנושות , וגם לגורם ...
אל הספר