במהלך מלחמת העולם הראשונה , ב 1915 ליתר דיוק , התמנה הרמן שטרוק , אז קצין בן , 39 למומחה לענייני יהודים ולממונה עליהם מטעם המפקדה הגרמנית המזרחית , והוא כיהן בתפקיד זה עד תום המלחמה ב : 1919 קבע את מקומו בוילנה ומשם נסע לרוב המחוזות והערים בתחום פעולתו . הוא התקרב לאחינו הליטאים והרוסים וראה אותם בסבלותם , הוא הכיר לדעת את קהילות ישראל בתחום המושב , את יופיין ועוניין , את מסירותן לתלמוד תורה , לציון , את מרצן ואת דאגותיהן . מאז בואו למזרח , ידע שטרוק מקרוב מה טיב העם היהודי השוכן לשבטיו . בתפקידו זה רם הדרג אכן הרבה שטרוק לסייר בעיירות היהודיות ובגטאות היהודיים העירוניים , ובמהלך מסעותיו הדפיס באבן הרבה תמונות נוף ואדם בשחור לבן ( הדפס האבן הוא מדיום חריג למדי במפעל ההדפסים של חייו העומד בסימן התחריט ) . במה נבדלים הדפסי האבן של שטרוק מהשנים 1919 - 1915 משאר יצירתו ? החרט הדקיק הומר ברישום ליתוגרפי " פחמי " ( גיר שמן ) — זריז , רך ועבה יותר , סקיצאי וסוער מעט יותר ( מתקרב מעט ללוביס קורינת ) : אמנם , כבר יצר בעבר אי אלו ליתוגרפיות [ ... ] , אך עתה , זנח כליל את התחריט . משהו ב " פחמי...
אל הספר