זיהויה של הקבלה עם מיסטיקה עיצב מאז ומתמיד את המחקר האקדמי של הקבלה , ודוגמה מובהקת לכך היא המחקר של כתבי אברהם אבולעפיה והשיטה הקבלית שלו . העניין הרב שגילו החוקרים באבולעפיה התעורר בעקבות הקטגוריזציה של הקבלה ושיוכה למיסטיקה , והוא התעצם עם המגמות החדשות של מחקר הקבלה בשלהי המאה העשרים . אברהם אבולעפיה , שנולד בסרגוסה בשנת 1240 ובמהלך חייו נדד בין ספרד , ארץ ישראל , יוון ואיטליה , פיתח שיטה ייחודית שכינה " קבלה נבואית " . בניגוד לשיטות קבליות אחרות בנות זמנו , שהתמקדו במערכת הספירות האלוהיות ובהשפעת האדם עליה באמצעות התפילה וקיום המצוות , אבולעפיה התעניין במשמעות הנבואה ובדרך להשגתה . הוא התבסס על הפילוסופיה של הרמב " ם , על השיטה של ספר יצירה ותורותיהם של חסידי אשכנז , וייתכן שאף הושפע מפרקטיקות סופיות , והציע בכתביו הרבים שיטות מגוונות להשגת נבואה ( שאותה הבין כאיחוד בין שכל האדם ל " שכל הפועל " ) . אבולעפיה ביטא שאיפות משיחיות ואלה אף הביאו אותו , בשנת , 1280 לנסות ולפגוש את האפיפיור ניקולאוס השלישי . מקובלים אחרים בני המאה השלוש - עשרה דחו אותו , והמנהיג היהודי הבולט בתקופה - ר '...
אל הספר