א. יחסו של גרשם שלום לקבלה היהודית בת זמנו

במבוא לספרו זרמים עיקריים במיסטיקה היהודית קבע גרשם שלום : " בסופו של תהליך ארוך של התפתחות שבו הקבלה , פרדוקסלי ככל שהדבר יישמע , השפיעה על מהלך ההיסטוריה היהודית - שבה הקבלה והייתה למה שהייתה מלכתחילה : חוכמה אזוטרית של קבוצות קטנות של אנשים מנותקים מן המציאות וחסרי השפעה עליה " ( . ( Scholem 1971 , 34 עוד קודם לכן , בהרצאותיו בשנת , 1934 תיאר שלום את תקופתו " שעות גוויעתה וגסיסתה ההיסטורית " של הקבלה . הוא לא הסתפק בביטול ערכה ההיסטורי של הקבלה בימיו , אלא ביטל גם את ערכה כיצירה מיסטית מקורית : " סוף סוף אפשר לומר שבדורותינו , בדרך כלל , אין מיסטיקה מקורית , לא בעם ישראל ולא באומות העולם " ( שלום תשל " ו . ( 71 , 1 ואולם בניגוד לרושם שעולה מדבריו של שלום , בתקופתו פעלו קבוצות קבליות רבות . חלקן הציגו חידושים רבי עניין ולחלקן אף הייתה השפעה תרבותית וחברתית נרחבת . שלום ידע על קיומן של קבוצות אלו , הכיר את כתביהן ואף נפגש עם כמה מקובלים שפעלו בתקופתו , אך הדבר לא שינה את הערכתו השלילית כלפי משמעותה של הקבלה בת זמנו . עמדתו זו משקפת את הנחות היסוד של המחקר המודרני של הקבלה ושל המסגרת ה...  אל הספר