בחשכת מגירות ובמזוודות ישנות בעליות גג, נשמרו זיכרונות, מכתבים ויומנים של חלוצים וחלוצות שנולדו וגדלו ברוסיה בתקופה סוערת רבת תהפוכות. ובעלותם ארצה, הגשימו כאן את הרעיונות שספגו שם.
הם עשו היסטוריה בחייהם הממשיים, לא בדיבור, מחקר או סיפור; סיפורי חייהם דרמטיים ושונים זה מזה, אך כולם נשתלו פעמיים: פעם בארץ שבה עטו האורנים מצנפת שלג ופעם בארץ הצבר והתאנה.
שורשים אדומים עשוי כמחרוזת שבה מושחלים נושאי אהבת אדמה ומולדת (זייד, טרומפלדור, מניה שוחט), תפישות הגנה וביטחון שהושפעו מהקוזצ’סטבו (אריה אברמסון, יצחק חנקין, צבי נדב), מאבק לעצמאות האישה (דורה אברהמית, רבקה אלפר, שירה גורשמן), והעמדת האדם הפשוט במרכז, (משה וילבושביץ, כסניה חברת נען), ועוד.
אל הספר