|
|
עמוד:9
הקדמה מגפה היא מאורע קשה ומפחיד בחייה של כל חברה העומדת מול משבר מסוכן . לאורך ההיסטוריה הופיעו , הכו וחלפו מגפות בהותירן אחריהן מוות , חולי ומצוקה . המגפות גרמו לשינויים מדיניים , חברתיים וצבאיים והטביעו את חותמן בספרות , באמנות ובכלכלה . העוסקים במקצוע הרפואה ניסו לאפיין את גורם התחלואה ולספק מזור לחולים בכל תקופה לפי הידע הרפואי הקיים . מגפות הכולרה שהחלו להתפשט בעולם במחצית הראשונה של המאה ה 19 היו למגפה העולמית הראשונה של העולם המודרני . העולם שהיה בעיצומה של מהפכת תיעוש , התפתחות מואצת של מדעי הביולוגיה , הכימיה והפיזיקה , עלייה בהיקפי הסחר , התנועה העולמית ותקשורת מתפתחת — חווה במשך המאה ה 19 ובתחילת המאה העשרים שוב ושוב את אימתה של מגפת הכולרה . המגפה התפשטה במהירות מדהימה על פני יבשות וקטלה בייסורים אלפי אנשים בתוך ימים ואף בתוך שעות מרגע הופעתה . האימה שהתלוותה למגפה הייתה כה גדולה עד שלעתים לא הייתה דרושה יותר משמועה על הופעתה כדי שהמוני תושבים יימלטו אל עבר ההרים , הרחק ככל האפשר מנתיב מעבר הכולרה . עצם קיומה של המגפה כה החריד את הציבור עד ששמה נהפך לקללה השגורה על לשונם של רבים המתארים מקרה שלילי בלי שיקשרו אותו בהכרח לאותה מגפה אימתנית . ההיסטוריון האמריקאי וויליאם מקנייל ( William H . McNeill ) טען בספרו Plagues and People כי המגפות השפיעו באופן מכריע על ההיסטוריה האנושית ומביא דוגמאות רבות לתוצאותיהן : הן יצרו מציאות חדשה , הפילו מעצמות , הכריעו מלחמות , קטלו תרבויות , הרסו חברות והשפיעו יותר מכל על התפתחות הרפואה המדעית . עם זאת , ההיסטוריוגרפיה של הרפואה היא תחום מצומצם מסך ההיסטוריוגרפיה הכללית שהיא ברובה מדינית וצבאית — אף שבאופן יחסי השפעתם של נושאי בריאות וחולי על האנושות חשובה מאין כמוה . פער זה הוא בלתי נתפס כאשר ברור לחלוטין שסך המתים במגפות במאה העשרים עולה בהרבה על סך המתים במלחמות , במאה שהייתה רווית דם וקרבות יותר מכל תקופה היסטורית אחרת . מתברר שההיסטוריוגרפיה על מגפות הדבר ביוון
|
|