כדי לעמוד על אופיו של הדור לא די שנכיר את דמויות מנהיגיו בלבד' את מתתיהו ובניו מזה ואת יאסון ומנלאוס מזה . לא הם בלבד קבעו את ההיסטוריה . קורות ל"ג השנים הטרופות היו פרי מעשיהם של אנשים פחותי מעלה ורמי מעלה כאחד' ובמאבק הממושך של יהודה לשמירת עצמאותה הרוחנית היה חלק גם לאישים , שחולש תם היתד . חומר ביד צד זה או זה כנגד איש ריבו . נלקט לכאן אחד לאחד גם טיפוסים , שלבם לא היה עשוי לבלי חת כבני מתתיהו' והם נשברו תחת עקת הגזירות , הלכו שבי לפני פיתוייה של תרבות יוון , התייאשו מעמם ונכנעו אל צורריו שמבית ומחוץ .
אל הספר