ב. האשה המפרנסת וההתבוללות

החלוקה המיגדרית בחינוך במזרח אירופה לא היתה הגורם היחיד שהקל על תהליך החילון של נערות ונשים יהודיות . פולחן הבית של המעמד הבינוני , שרווח בקרב יהודי ארצות המערב במחצית השנייה של המאה התשע עשרה , לא סלל מסילות אל תוך חייהם של יהודי רוסיה . אמנם המשכילים , שעודדו חינוך חילוני לבנים ולבנות , קיוו שבנות אשר יחונכו ברוח ההשכלה ירכשו את התכונות של הבורגנות האירופית ויעודנו על ידי לימוד צרפתית , מוסיקה , כתיבה תמה , רקמה ונימוסים , בנוסף ללימוד הרוסית , העברית והמקרא . ואולם , רובן הגדול של הנשים היהודיות במזרח אירופה של המאה התשע עשרה וראשית המאה העשרים לא יישמו את החלוקה בין רשות הפרט לרשות הרבים , שהיתה כה חיונית להתפתחותה של הגבירה , אשת המעמד הבינוני . נשים יהודיות השתתפו באופן פעיל , מתוך כורח , בחיים החילוניים , הכלכליים והציבוריים . אף שנמנע מהן להצביע בבחירות או להחזיק בתפקידי הנהגה בבתי הכנסת , הן נטלו על עצמן לתמוך כלכלית בביתן שלהן . היתה גם אליטה של משפחות מלומדות , שמימשה את האידיאל התרבותי האשכנזי של לימוד תורה מלא לגברים , מצב שחייב את הנשים לקחת על עצמן את האחריות לקיומה הכל...  אל הספר
מרכז זלמן שזר לחקר תולדות העם היהודי