המשי וגידול טוואי־המשי

המשי המזרח תיכוני של ימי הקדם' שממנו הותקנו גלימותיהן של רקדניות יוון , היה נעשה מפקעת של עש גדול' הוא טוואי המשי היווני . ( Pachypasa otus Dr . ) טוואי זה' המצוי בכל המזרח התיכון' דרכו להטיל ביצים גדולות' המשישות שיוש לבן ירוק . עונת ההטלה היא בחודש ספטמבר . זחלו גדול ושעיר' וצבעו חום כהה' והוא ניזון מעלי אלונים' ברושים וכוי . משי זה הוא דל' ומספר הטוואים מצומצם , ולא נעשה - עד כמה שידוע לנו - כל ניסיון לגדלם גידול מלאכותי בכמויות גדולות . המשי האמיתי . תוצרת טוואי המשי הסיבי , ( Bombyx mori L . ) היה ידוע בשלהי העת העתיקה' והיו מובילים אותו בשיירות ארוכות על פני ערבותיה ודרכיה של אסיה עד לחופו של הים התיכון . ארם נהריים היתה שוק השוב לסחורה זו . עדות על סחר המשי הגלמי בצור אנו מוצאים במדרשים הקדומים בכמה מקומות ( בראשית רבא ע"ז' ב' קס"ה ע"ב ; שיר השירים רבא , גי י' ל"ח ע"ב . ( לפי מקור אחד היו ' ' אפילו בתי אריגה למשי קיימים בארץ ישראל וסוריה באותה תקופה' אבל לא מצינו לפי שעה אסמכתא של ממש לדעה זו . דבריהם של פליניוס וסופרים רומיים אחרים' מאוחרים יותר' מגלים בקיאות מועטת מאוד בטבעו ש...  אל הספר