התלמוד מקפל בתוכו תקופה של כמה מאות שנים , למן ראשיתה של המשנה במאה הראשונה לפני ספה"נ ועד המאה השישית לספה"ג' שבה נחתם התלמוד הבבלי והוא ' משמש מקור ראשי—אם לא יחידי ' להכרת חיי עמנו בתקופה זאת . עם היקפו העצום בזמן' משתרע התלמוד על פני מרחבים גדולים גם בשטח—מארץ ישראל שבה נתחברה המשנה' ועד בבל שבה הגיע המשא ומתן התלמודי לעזיאו' שתי ארצות שריכזו בתוכן באותה תקופה כמעט את כל המון בית ישראל . חייה של כנסת ישראל' על דרכי כלכלתה ומשקה בארץ ישראל ובגלות בבל' על משאה ומתנה' אורחה ורבעה' יחסה אל העמים ומושליהם—מוצאים את ביטוים בתלמוד' אמ במישרין ואם בדרך המשל וההשאלה . אבל הדיון' בחלקו עיוני ' מתנהל רק בתחומי חוקים ומשפטים שבהם חי ונאלץ לחיות אדם מישראל . התלמוד מכיל חומר חשוב להכרת חיי הטבע והחקלאות של עמנו באותה תקופה' אבל עניינים אלה הובאו בו באורח מקרי בלבד . בעל החיים נזכרים אך ורק במידה שהם קשורים לחיי הפולחן ולקרבנות' מסים וארגוניות' לקדושת השבת והמועדים' לדיני טהרה וטומאה של אדם ומאכליו' להלכות נזיקין וקנסות וכוי וכוי . בעלי חיים ערוכים תמיד למיניהם ונזכרים לפי סדר עריכתם זו בקשר לד...
אל הספר