בספרי המכבים מובלט יפה תפקידם של פילי קרב' הדומה במידת מה לתפקידי הטאבקים במלחמות ימינו . ' וישכם המל ך בבוקר ויםע את המחנה בעברתו דרך בית זכריה . ויערכו הצבאות למלחמה ויתקעו בחצוצרות . ואת הפילים הראו דם ענב ותות להעמיד אותם למלחמה . ויחלקו את החיות לגדודים ויעמידו לכל פיל אלף איש משורינים בקשקשים וקובעי נחושת על ראשיהם . וחמש מאות פרשים בחור הוכנו לכל חיה . אלה היו לפני כן במקום שהיתה החיה ולכל אשר תלך היו הולכים יחדיו לא נפרדו ממנה . ומגדלי עץ עליהם חזקים ומכוסים על כל חיה חגורים עליהם במכונות ועל כל אחד אנשי חיל ( ארבעה ) נלחמים מעליהם ובן הודו לו ( בכמה כתבי יד שלושים ושניים' והוא גוזמה אפילו לגבי פיל . ( ושאר הפרשים העמידו מזה ומזה משני עברי המחנה מפחידים ומכוסים בגדודים . וכזרוח השמש על מגיני הזהב והנחושת הזריחו ההרים מהם ולהטו כלפידי אש ויפשטו קצת ממחנה המלך על ההרים הגבוהים וקצתם בשפל וילכו לבטח ובמשטר . ויזועו כל השומעים קול המונם וצעדי ההמון וצלצול הנשק , כי היה המחנה גדול מאד וכבד . ויקרב יהודה ומחנהו למלחמה וייפלו ממחנה המל ך שש מאות איש . וירא אלעזר חורן אחת החיות משורינת...
אל הספר