לובוא ספר זה ממשיך את קודמו ( חכמים , כרך ראשון : ימי בית שני , ירושלים תשס"ו ) מבחינת הרצף ההיסטורי . הוא פותח בשנת 70 ומסיים בשנת 138 לספירה . כלומר עוסק בתקופה שבין חורבן הבית ועד לגזירות אדריאנוס , שבאו בעקבות מרד בר כוכבא . למרות הדמיון במבנה שני הכרכים של "חכמים , " יש הבדל משמעותי ביניהם מבחינת כמות המקורות והערכתם . עולמם של חכמים בימי הבית משתרע על פני מאות שנים אך המקורות על אודות החכמים הפועלים בו הם ספורים . הדברים בולטים , למשל , בסיפור המסופר בפי כל על המרד החשמונאי , מבלי לדעת כלל מיהם החכמים הפועלים בתקופה זו . האתגר של הכרך הראשון היה אפוא למקם נכון את המקורות ולשלבם ברצף ההיסטורי הראוי . לעומת זאת , ספר זה המשתרע על פחות משבעים שנה , ניזון מכמות עצומה של מקורות המתארים את פעולות החכמים בני התקופה . המקורות הראשוניים ( תלמודים ומדרשים ) מלאים בתורתם של חכמי יבנה , בני הדור הראשון והשני . עושר המקורות הניב עבודות מחקר רבות על יבנה וחכמיה ובאופן טבעי גם על מרד בר כוכבא . לפיכך , מלאכתי בספר זה היתה מלאכת הבורר : איסוף ומיון של המקורות ובחירת אלה המסייעים לבניית תמונה ריא...
אל הספר