מקובלים ו ' חסידים ' ישנים מיסטיקאים יחידים וקבוצות קטנות של מקובלים הופיעו בקהילות אחדות . הם היו מוכרים בכל מיני כינויים וביניהם 'בני עלייה , ' 'חסידים , ' אך אין לבלבל בינם ובין חסידי הבעש"ט . ה ' חסידים ' היו מתבודדים , סגפנים , יראי שמים שהתמסרו ללימוד תורה אזוטרית . בכמה עיירות היו קבוצות של חסידים שהתפללו בנפרד בקלויז משלהם או בבתי מדרש , וחשבו שהם מביאים תועלת לקהילה התומכת בהם בזכות קשריהם המיוחדים עם השמים . הקבוצה הבולטת ביותר שלהם הייתה בברודי , ואולם היו קבוצות אחרות באוסטרוג , וילנה , אופאטוב , ברםט ליטובסק , שקלוב , לבוב ובמקומות אחרים . המיסטיקאים הסגפנים האלה פיתחו כמה מנהגים והתעניינויות אופייניים להם , ובכללם הייתה התפילה , בנפרד , בנוסח האר " י במקום בנוסח שהיה מקובל במקומותיהם . בשבת הם התכנסו אחר הצהריים לסעודה שלישית ולבשו בגדים לבנים . הם גילו דאגה מיוחדת לכל ההיבטים של השחיטה וביקשו להבטיח שהיא תתבצע לפי כל דקדוקי ההלכה . התנזרות , ובכללה צום ולעתים הםתגפות , אפיינו את אורח חייהם . גברים צעירים 'יצאו לגלות , ' כשהם נודדים מעיירה לעיירה ומפקידים את גורלם בידי רצ...
אל הספר