5.6 הגדרת האנרגיה

5 . 6 הגדרת האנרגיה ניסוח חוק שימור האנרגיה הכללי הוא אחת ההצלחות המרשימות ביותר של הפיסיקה . העובדה שבכל פעם שנתגלתה צורה חדשה של אנרגיה , היא השתלבה בחוק שימור האנרגיה , הופכת את החוק הזה לאחד החוקים היסודיים ביותר של הפיסיקה . הפירוש המעשי של חוק שימור האנרגיה הוא , שאנרגיה יכולה להתגלגל מצורה אחת לאחרת בלי שכמותה תשתנה . נשאלת השאלה האם אפשר לנסח הגדרה כללית של האנרגיה , שתהיה תקפה עבור כל הצורות השונות של האנרגיה . התשובה היא שהגדרה כזו עלולה להיות לא מדויקת ולא תהיה בה תועלת רבה . בעבר נהגו להגדיר את האנרגיה כ"יכולת לעשות עבודה . " אולם הגדרה זו אינה מדויקת , משום שלא ניתן להפוך כל צורה של אנרגיה בשלמות לעבודה . את החום , למשל , אפשר להפוך לעבודה רק בתנאים מסוימים ) . אחרת יכולנו להפוך את החום שבמי האוקיינוסים לצורה אחרת של אנרגיה , כרצוננו , ולפתור את בעיית המחסור באנרגיה ( . היום מקובל להגדיר את האנרגיה כ"גודל פיסיקלי שיש לו צורות רבות , והוא יכול לעבור מצורה לצורה תוך שמירה על כמותו . " להגדרה כללית וסתמית זו יש לצרף את רשימת סוגי האנרגיה השונים : אנרגיה קינטית ואנרגיה פוטנציא...  אל הספר