סמוך לעינות סמר נתגלו שרידים של מצודה קדומה גדולה , שממדיה 15 א 13 מ' . הראשון שחשף את המצודה היה ג"ס בליק , במארס .1935 במסגרת סקר אתרים בצפון מדבר יהודה ובחוף ים המלח שנעשה בשנים 1967 - 1968 חפר כאן גם פ'בר אדון . מן החפירות התברר שהמצודה הוקמה במאות ה - 8 - 7 לפנה"ס , כדוגמת המצודה שבשפך נחל קדרון לים המלח . תפקידה היה לשמור על המעיין ועל בסיס המעלה המוליך אל רמת המדבר ואל הר חברון , הוא נקב א - תראבה . נחל ערוגות מהגדולים והיפים שבנחלי מדבר יהודה . אורכו של הנחל , מחלחול ועד לשפכו לים המלח , הוא יותר מ - 40 ק"מ , ושיעור ירידתו 1,400 מ'. בנחל קניונים מרהיבים , מפלים וברכות . חלקו התחתון כלול בתחומי שמורת עין גדי . שמו הערבי הוא ואדי עריג'ה ("הנחל הרחב") . השם העברי נחל ערוגות הוחל על כל קטע הנחל שמנפתול ואדי א - סעיר ( בנקודה שבה הוואדי פונה מכביש הרודיון - חלחול ; מס'356 ) ועד לשפכו לים המלח . שטח אגן הניקוז של הנחל הוא כ - 200 קמ"ר . בדרכו הוא חוצה את כל יחידות הנוף של מרכז מדבר יהודה , וצביונו שונה בכל אחת מהן . תחילתו של הנחל בואדי א - סעיר ברצועת ספר המדבר ( ע"ע ) , היורד מן הע...
אל הספר