במאות ה - 5 וה - 6 לספירה , לאחר כמה רעשי אדמה שמוטטו חלק ממבניה של מצדה , התיישבה במקום קבוצה של נזירים שהקימו על פסגת מצדה כנסייה קטנה עם רצפת פסיפס ; שרד ממנה רק קטע ובו 16 מדליונים שבהם דגמי שושן , רמונים , תאנים , ענבים , סל ביצים עם צלב , פרחים , צמחים ודגמים גיאומטריים . ממערב לכנסייה הוקמו חדר אוכל ומטבח . הנזירים התגוררו והתבודדו בתאי אבן קטנים הפזורים בפסגה , וכן במערות . לאחר תום שחזורה של מצדה הפך המקום לאחד מאתרי התיירות העיקריים בישראל . ב - 1971 הותקן רכבל בצד המזרחי של המצוק , ולמרגלותיו הוקמו אכסניית נוער , מוזיאון לתולדות המקום ושדה תעופה . מצד מן התקופות הרומית והביזנטית , הנמצא ברום 180 מ'( נ"צ 1790.0702 ) . אפשר להגיע אליו ( ברכב שטח ) מכביש ערד - נוה - זהר ( מס'31 ) בשתי דרכים : בדרך היוצאת מן הכביש כקילומטר אחד מצפון לצמת תשלבת ערד ; ובדרך העפר היוצאת מן הכביש כ - 8 ק"מ מצפון - מערב לנוה זהר . מצד זה היה אולי חלק ממערכת ביצורי הלימס הרומית - ביזנטית . הוא הוקם על דרך עתיקה המגיעה מכיוון ראש זהר ויורדת דרך מעלה זרון אל מצד זהר שבנחל זהר . מדרך זו מסתעפת דרך משנית ...
אל הספר