מחייב לעתים זחילה על הגחון . רבות מן המחילות הן בבחינת מבוי סתום , ואחרות מסתיימות במפל או במדרגה תלולה . המערה נוצרה בסלעי גיר קשים , שהם בעלי שכוב אופקי וסדוקים מאוד . המסת סלעי הגיר על ידי המים נעשתה לאורך הסדקים וקווי השכוב , ועל כן אפשר למצוא במבוך המנהרות והאולמות שבמערה סדר מסוים ; יש בה כמה צירי המסה עיקריים - הם המנהרות הראשיות , והרבה צירי המסה משניים - מנהרות קטנות יותר , המקבילות למנהרות הראשיות . מפגש של צירי ההמסה האלה יצר בדרך כלל אולם או חדר . מערה זו היא כנראה עדות לתקופה שאקלימה היה גשום יותר מן האקלים השורר בימינו באזור זה שבגבול מדבר יהודה , אך אין בה נטיפים וזקיפים . עם זאת , מורגשת במערה לחות מרובה . בכמה חלקים במערה נמצאו שרידי פעילות של אדם מהתקופה הכלקוליתית ומתקופת הנזירות הביזנטית . יש לשער שאז שימשה המערה מקום מושב לקבוצת הנזירים שחריתון עמד בראשה . אז גם נשתרשה המסורת הנוצרית האומרת שזוהי מערת עדלם , המערה שבה הסתתר דוד המלך מפני שאול . במערה זו התחבאו נוצרים מתקוע הסמוכה בשנת ,1139 בעת שפרשים סלג'וקים התקיפו את עירם . מאז 1873 ניסו כל מיני משלחות אירופיות ...
אל הספר