היינריך היינה, שנולד יהודי, המיר את דתו אך לא התכחש להווייתו היהודית עד סוף ימיו. היינה הוא דמות מורכבת שכל ניסיון לתארה על פי אחד ממאפייניה נדון לכישלון: לא רק יהודי, לא רק גרמני, לא רק משורר, לא רק לוחם חירות, כי אם יותר מכל אלה יחד