ד . 3 מקומה של התקופה הבבלית בתהליך שעבר על היישוב בין שלהי תקופת הברזל לבין התקופה הפרסית לאור הדיון בפרק זה ועל רקע ההשוואה של הנתונים משלהי תקופת הברזל ומהתקופה הפרסית ניתן להעריך את גודלו של השטח המיושב ביהודה לאחר חורבן ירושלים , ולאורך מרביתה של המאה הו' לפנה"ס . ירושלים וסביבתה חרבו כליל בידי הבבלים , ואין עדות ליישוב כלשהו ששכן באזור עד התקופה הפרסית . תמונה ארכאולוגית זו תואמת את התיאור המקראי ואת השחזור ההיסטורי שנעשה לעיל , ואפשר להניח שרבים מהגולים לבבל נלקחו מהעיר ומסביבתה . לעומת תמונת היישוב בירושלים , הנתונים הארכאולוגיים מעידים חד משמעית שצמצום שטחו של היישוב בבנימין התרחש רק בראשית התקופה הפרסית . נראה שהיישוב באזור זה המשיך להתקיים בלא כל הפרעה לאורך המאה הו' לפנה"ס , ואפשר אף להניח שצפיפות היישוב בו הייתה גדולה יותר מזו שהייתה שם ערב החורבן . משמעות הדבר היא שניתן להעריך את סך כל השטח המיושב בתקופה הבבלית בכ 1 _, 600 דונם ( צמצום של כ 60 % לעומת גודלו של השטח המיושב בשלהי תקופת הברזל . ( הידלדלות האוכלוסייה בחבל בנימין בראשית התקופה הפרסית הביאה לצמצום נוסף של הש...
אל הספר