פרק תשעה עשר: מנזרי ארץ־ישראל

מנזרי ארץ-ישראל | 807 שטח של כשלושים דונם . הם קטנים למדי וליד כל תא — חלקת גן מדורגת . מרשים במיוחד הוא תא חצוב בסלע בגובה של כ- 15 מ' במצוק הצפוני של הנחל עם פתח קשות וחלון מרובע . בקדמת התא הייתה גם חצר שנתמכה בקיר תמך . בתחתית המצוק נבנה קיר שעליו טיפסו מדרגות . הקטע האחרון של המצוק חייב סולם או היעזרות בחבל ( איור 20 ) . 153 גומחות חצובות במצוק הסלע הדרומי בקצה המערבי של הלאורה שימשו כנראה אורווה . בסמוך מצויים שרידי תא נוסף . כק"מ אחד ממזרח למעיין נמצא כנראה בית הקברות ושם קפלת קבורה מעוטרת בפסיפסים . הלאורה הישנה / סוקה, הלאורה השלישית של חריטון ( איור 3 ) , הוקמה בערוץ המצוקי של נחל דרגות עליון, לא רחוק מתקוע . השריד הבולט ביותר כיום בשטח הוא פינת מגדל בן שלוש קומות . כאן היה גרעין הלאורה . ניכרים כאן גם שרידי חומות ושני מגדלים נוספים שסגרו על שטח משולש, מצומצם, שאליו התכנס המנזר לאחר הכיבוש המוסלמי . שטחה הכולל מגיע לכ- 450 דונם . לאורך המצוק תיעד יזהר הירשפלד כ- 35 תאים, 154 רובם של חדר או שניים, ומתחת לרצפתו של כל תא — בור מים פרטי . בשוליה המזרחיים נתגלתה מערה קטנה חצובה גב...  אל הספר