100 שולה קשת האם שמוצאה מפוקפק ומעמדה בבית המשפחה מעורער , והאב העברי , מנהיג השבט - יצרה בנפשו של הבן קרע נפשי ומאבק מתמשך בין שני קטבים : רגשי נחיתות מחד גיסא לצד תחושת עליונות ונבחרות מאידך גיסא , שבגללם הרגיש צורך עז להוכיח את עצמו כיורש ראוי למורשת אביו . בניה של האישה החוקית מתנכלים לו . הם מנצלים כנראה את מות האב , ומנשלים אותו מן הירושה . תבנית הסיפור דומה לתבנית הסיפור הידוע על ישמעאל ויצחק ) שתי נשים , אישה חוקית ופילגש , מאבק על הירושה וגירוש ( . יפתח גולה ל " ארץ טוב ", שם מתלקטים אליו " אנשים ריקים ", ומשם הוא חוזר לבקשת זקני גלעד להנהיג את שבטי ישראל במלחמה נגד עמון . הוא משיב לעצמו בכוח אישיותו ובתבונתו את המעמד , שנגזל ממנו על-ידי אחיו ועל-ידי הזקנים שלא הגנו על זכויותיו . יפתח הוא הילד הדחוי , שאיבד את הגנת אביו לאחר מותו , והוא הבן האבוד , שחזר לתבוע את ירושתו וכפה על סביבתו העוינת להכיר בו . לפני היציאה לקרב נגד עמון נודר יפתח נדר : הראשון שיצא לקראתו עם שובו מן הקרב יועלה לעוֹלָה . שאלות רבות הועלו על-ידי קוראים ועל-ידי פרשנים במהלך הדורות לגבי הנדר : מה הייתה כוונת...
אל הספר