לפי המשנה , לשכה זו כונתה " לשכת חשיים " מפני שהחשאיות איפיינה גם את התורמים לה וגם את המקבלים ממנה . בנוגע לתורמים - אלו מפקידים בלשכה תרומה דיסקרטית ( " נותנין לתוכה בחשיי " ) כדי שאחרים לא יראו שהם תרמו . כך הם מפגינים נדיבות מבלי לקבל הכרה ציבורית וכיבודים . בעולם היווני - רומי כיבודים כאלה היו חלק בלתי נפרד מהנורמות החברתיות של איסוף התרומות והנדבנות . המשנה מכנה את התורמים בחשאי " יראי החטא " , מי שמנסים להימנע מחטא מלכתחילה , ומכך אפשר להבין שלפי המשנה יחידי סגולה הם שתרמו למוסד הזה . לפי המשנה והתוספתא , עניים בני טובים קיבלו תמיכה מלשכה זו או מלשכות אלו . זהו למעשה המוסד היחיד שנועד רק לעניים בני טובים . כפי שנזכר בפרק הקודם , כמה מקורות מארץ ישראל מגלים דאגה לכבודם של עניים ממשפחות מיוחסות ומניחים שהם עשויים להימנע מלקבל צדקה בגלל תחושה מוגברת של בושה . כאמור , שמירת האנונימיות של הנתמכים מלשכת החשאים היא מאפיין נוסף המסביר את שם המוסד . 40 לדיון נוסף ראו הפרק הרביעי ( עמ ' . ( 141 - 140 41 ראו גם ספרי דברים קיז ( מהדורת פינקלשטין , עמ ' . ( 176
אל הספר