במדרש על איוב המופיע במסכת בבא בתרא העוני מוצג כאחד הקשיים החמורים ביותר שעלול האדם לחוות : דרש ר ' פנחס בר חמא קשה עניות בתוך ביתו של אדם יותר מחמשים מכות שנ ' " חנוני חנוני אתם ריעי כי יד יי נגעה בי " ( איוב יט כא ) מה אהדרוה ליה חבריה " השמר אל תפן אל און כי על זה בחרת מעוני " ( איוב לו כא ) ( בבלי בבא בתרא קטז ע " א ) . על פי המקור הזה , העוני קשה יותר מחמישים המכות שסבל איוב . רשב "ם בפירושו מסביר שרעיו של איוב אמרו לו : " אל תהרהר אחר מידת הדין , כי יש מצירים יותר ממך . כי טוב לך זה החמישים מכות מעוני , והרי יש לך כסף וזהב וקרקעות , ועדיין הקדוש ברוך הוא מרחם עליך יותר מהרבה בני אדם שהן עניים " . וכך גם התוספות : " טוב לך במכות הללו ממה שהיית עני " . כלומר מסקנת הדברים היא שעוני חמור יותר מהמכות שמהן סבל איוב ! התלמוד הבבלי מייחס את המימרה הזאת לרבי פנחס בר חמא , אמורא ארץ - ישראלי בן המאה הרביעית , אך לא מצאתי מקבילה לתפיסה זו בחיבורים ארץ - ישראליים . על פי מסורת זו , העוני הוא אחד הדברים הקשים ביותר שאדם עלול לחוות , ואילו על פי מסורת אחרת מהתלמוד הבבלי , העוני הוא עונש והעניי...
אל הספר